Segera setelah Anda mendarat di planet untuk pertama kalinya, Anda akan disambut oleh orang asing baik hati yang akan meminta baik-baik untuk membantu Anda terbang berkeliling untuk sesaat dan menunjukkan pada Anda bagaimana cara memainkan game. Serangkaian misi tutorial ini sangat tepat untuk mereka yang baru dengan Escape Velocity, atau untuk pemain yang membutuhkan penyegaran ingatan kembali pada bagaimana game ini bekerja. Tetapi pemain Veteran Escape Velocity bisa memutuskan untuk mencerca orang asing dan langsung bermain game secara langsung.
Bermainlah agak lama dan temukan diri Anda tak terhindarkan lagi terhanyut ke dalam keruwetan berbagai alur cerita yang terus berubah untuk membangun cerita yang lebih besar dari Escape Velocity. Meskipun Anda bisa memilih untuk tetap berada di luar cerita, Anda akan melewatkan bagian terbaik dari game sebab Anda hanyalah pilot yang tidak dikenal di alam semesta yang luas dengan begitu luasnya kemungkinan yang tersaji di hadapan Anda.
Dikembangkan oleh perangkat lunak Ambrosia, game Escape Velocity akan membawa Anda persis ke tengah-tengah galaksi yang berkembang sangat pesat. Kemampuan untuk memainkan game dengan cara apa pun yang Anda pilih selalu menjadi kekuatan serial Escape Velocity ini, dan tetap demikian hingga sekarang. Apakah Anda penggemar Han Solo? Maka Anda akan menjadi penyelundup yang cerdas. Apakah Anda menyukai Marco Polo? Maka jadilah pedagang, membeli murah dan menjual mahal komoditi yang menjadi pelicin mesin komersial di galaksi. Ingin berperan kejam? Jadilah pembajak dan menyergap kapal barang yang besar dan tidak lincah, mengosongkan muatannya atau mungkin sekalian merampas kapalnya untuk dimiliki sendiri. Akan selalu ada sejumlah misi yang orang-orang dengan senang hati merekrut Anda untuk menyelesaikannya. Anda sungguh-sungguh bisa melakukan apa saja dengan jalan apa pun juga sesuka Anda. Hanya sedikit atau malah tidak ada sama sekali paksaan bagi Anda menyesuaikan diri dengan suatu gaya bermain. Tidak seperti kebanyakan game epik lainnya, Anda tidak memasuki game sebagai seorang pembawa kebaikan, muncul untuk menyelamatkan semesta. Anda tidak perlu mengikuti jalur yang ditentukan. Anda hanyalah seorang pilot tak dikenal dalam luasnya alam semesta dengan segala kemungkinan yang tidak terhingga ada di depan Anda. Game ini menyuguhkan enam alur cerita, masing-masingnya satu sama lain eksklusif dan bisa berpotensi mengubah susunan galaksi, menggeser keseimbangan kekuatan dari satu penguasa galaksi ke penguasa lainnya. Selama dalam game, akan melakukan kontak dengan berbagai faksi pemerintahan di dalam wilayah yang sudah dikenal, masing-masing saling tarik-menarik dan memelintir kendali politik, beberapa berkubang dalam perang total, untuk mendapatkan keunggulan atas saingan-saingan mereka. Di tengah-tengah persaingan dan huru-hara ini, Anda harus memutuskan untuk mendukung salah satunya, atau tetap sebagai pihak netral.
Selain dari alur cerita utama, ada sangat banyak sub alur dan misi-misi yang lebih kecil untuk dikerjakan. Secara keseluruhan, game ini ada peralihan yang dramatis dari batas lebih rendah di game sebelumnya sebab sekarang sudah mencakup beraneka misi bagi para pemainnya saat ini sudah berjubel.
