Berkas gambar GIF bisa terdiri dari hingga 256 daftar warna. Lempeng warna mungkin merupakan sekumpulan warna yang dapat ditentukan terlebih dulu atau bisa disesuaikan dengan warna-wana pada gambar. Format tanpa penurunan, maksudnya ketajaman gambar tidak terganggu karena pemampatan GIF. GIF adalah merupakan bentuk umum untuk gambar Web, terutama untuk gambar-gambar kecil dan gambar yang berisi tulisan, seperti tombol jelajah/menu.
Namun demikian, gambar JPEG (. JPG) lebih baik untuk menampilkan foto karena ia tidak memiliki batasan pada jumlah warna yang dapat ditampilkan. Gambar GIF juga dapat dibuat bergerak dan disimpan sebagai “animasi GIF,” yang seringkali dipergunakan untuk menampilkan animasi dasar dari situs web.