Berkas .dtd sebenarnya hanya beberapa berkas teks, yang dapat dengan mudah dibuka atau disunting dengan tujuan khusus. Unsur-unsur tertentu atau atribut atau tag/kode HTML, XHTML, XML, dll. digunakan dalam berkas .dtd. Biasanya ia dikaitkan dengan halaman Web menggunakan sebuah URL.
Untuk memastikan tentang keabsahan XML atau berkas HTML, maka berkas .dtd digunakan.